उच्च रक्तचाप एथेरोस्क्लेरोसिस के लिए एक स्वतंत्र जोखिम कारक है और महाधमनी के संकुचन का कारण बन सकता है, जिससे मृत्यु हो सकती है और यह बहुत अधिक मृत्यु दर वाली बीमारी है। यह गुर्दे की धमनियों में घाव पैदा कर सकता है, गुर्दे की धमनियों के एथेरोस्क्लेरोसिस का कारण बन सकता है, जिसके परिणामस्वरूप मूत्र में प्रोटीन बढ़ जाता है, गुर्दे की कार्यक्षमता कम हो जाती है और यहां तक कि गुर्दे की विफलता भी हो जाती है। आंख में, छोटी रेटिनल धमनियों में ऐंठन हो सकती है और अंततः स्केलेरोसिस और यहां तक कि पैपिलरी मांसपेशियों की सूजन भी हो सकती है। दिल में, यह बाएं वेंट्रिकल की अतिवृद्धि का कारण बन सकता है, और जैसे-जैसे रक्तचाप में वृद्धि होती है, यह दिल का विस्तार और वेंट्रिकुलर दीवार को पतला कर सकता है, जिससे दिल की विफलता हो सकती है। बढ़े हुए रक्तचाप से बाएं आलिंद का विस्तार हो सकता है, जिससे विभिन्न अतालताएं हो सकती हैं, जिनमें आलिंद समय से पहले, वेंट्रिकुलर समय से पहले और यहां तक कि अलिंद फिब्रिलेशन भी शामिल है। केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में, यदि रक्तचाप बहुत अधिक है, तो यह धमनी के फटने का कारण बन सकता है, जिससे इंट्राक्रैनील रक्तस्राव हो सकता है, जिसे अक्सर मस्तिष्क रक्तस्राव कहा जाता है, और मस्तिष्क रक्तस्राव वाले कई रोगी उच्च रक्तचाप और स्केलेरोसिस से जुड़े होते हैं। छोटी धमनियां रक्त के थक्कों के निर्माण की सुविधा देती हैं और मस्तिष्क रोधगलन की ओर ले जाती हैं। इसलिए, उच्च रक्तचाप के खतरे बहुत अधिक हैं।
